Leidinggeven aan thuiswerkers

‘Leidinggeven aan thuiswerkers is het nieuwe normaal. Ga straks maximaal nog twee dagen per weken naar kantoor. Thuiswerken heeft namelijk zó veel voordelen. Daarvoor is wel een totaal ander soort leiderschap nodig. Want als leidinggevenden niet hun nieuwe rol pakken is in het najaar van 2020 de helft van het kantoorpersoneel overspannen.‘

Dat zegt leiderschapscoach Godelieve Meeuwissen. Ze leert leiders in grote organisaties al jarenlang dat afstand geen enkel bezwaar is bij het leidinggeven. Zolang ze hun teams maar goed weten te inspireren en motiveren, maakt het totaal niet uit hoe vaak ze de mensen zien. Zelf ziet ze haar klanten ook nauwelijks. Haar werk is sinds de pandemie dan ook nauwelijks veranderd.

Wantrouwen en angst om controle los te laten
Meeuwissen: ‘Organisaties die nog huiverig en zelfs wantrouwend waren ten opzichte van thuiswerken moesten er dit voorjaar toch aan geloven. Dat heeft heel wat stress veroorzaakt bij directies. Soms hoorde ik managers zich bijvoorbeeld zorgen maken over het gebrek aan controle op het aantal uren. Na een paar weken zagen ze tot hun verbazing dat het werk meestal gewoon door leek te gaan. Ook zonder toezicht van de baas.’

Alleen vitale beroepen in de file
Meeuwissen benadrukt dat kantoormedewerkers ook straks grotendeels thuis kunnen blijven werken: ‘Veel organisaties wisten natuurlijk al lang dat thuiswerken heilzaam is. Al die kantoortuinen maken moe en je kunt er nauwelijks geconcentreerd werken. Nog los van dat tijdslurpende reizen in auto of trein. Files? Er zouden alleen nog maar vitale beroepen in de file mogen staan of in de trein mogen zitten. Al die kantoormedewerkers kunnen makkelijk maximaal twee dagen per week naar kantoor. Iedereen weet intussen hoeveel meters je maakt als je niet iedere tien minuten een collega aan je flexbureau hebt staan. Voor de thuiswerkers met kleine kinderen was het natuurlijk lastig. Maar nu de scholen weer open zijn, hebben zij er ook weer profijt van.’’

Pas op voor verborgen gedoe
Managers moeten wel leren hoe ze thuiswerkers aansturen en faciliteren. En hoe ze het goede voorbeeld moeten geven in dat thuiswerken. Meeuwissen: ‘Als leidinggevende heb je nu – meer dan ooit – een cruciale rol. Het hangt van jou af of je team komend najaar nog lekker loopt of dat de helft tegen die tijd burn-out is. Er is veel verborgen verzuim, veel verborgen improductiviteit en zeker ook veel verborgen onderling gedoe. Dat hoor ik van mijn klanten en dat weet eigenlijk iedereen. Je moet dat als leidinggevende boven tafel zien te krijgen. Ook op afstand. Anders heb je later dit jaar weinig frisse mensen meer in je team en blijft belangrijk werk liggen.’

Inspirerend leiding aan thuiswerkers
Meeuwissen schreef haar inzichten en ervaringen op in het boek Inspirerend leidinggeven op afstand. Direct na de lockdown begon ze te schrijven. Thuis uiteraard. En nu is het er. Wat zijn haar quickwins? ‘Allereerst: stop met dat achterhaalde videobellen. Het is supervermoeiend en geeft een schijngevoel van verbinding. Alsof elkaar de hele tijd zien automatisch zorgt voor een prettige en productieve samenwerking.  En het kost zo onnodig veel tijd. Pak gewoon weer je telefoon. Er zijn trouwens legio mogelijkheden voor telefonisch vergaderen. Laat videovergaderingen een uitzondering worden. Internationale organisaties weten dit allang. Nu de rest nog. En stop met ’s ochtends vergaderen. Laat de ochtend zijn voor concentreren en de middag voor communiceren. Dat is goed voor de productiviteit en enorm stressverlagend. En stop allemaal met elkaar te pas en te onpas bellen. “Heb je een minuutje voor me”? Dat gelooft toch niemand?’

Praters en hardlopers
In haar boek onderscheidt Meeuwissen vier types teamleden: De high performer vertrekt naar een interessantere baan als die geen uitdaging krijgt. De prater was op kantoor nog belangrijk voor de sfeer maar wordt thuis improductiever dan ooit als die niet strak aan deadlines wordt gehouden. De solist moet worden aangespoord om anderen te helpen, anders draagt dit type niks meer bij aan het team. De hardloper raakt overbelast omdat die niet goed voor zichzelf zorgt. Zonder passende aansturing zijn ze elk op hun eigen manier van weinig waarde voor het team en de organisatie.

Het goede voorbeeld geven met de negen principes
Afstand hoeft geen bezwaar te zijn om goed leiding te geven. Meeuwissen schetst negen principes waarmee  leidinggevenden aan de slag moeten.  De rode draad in haar boek is het belang van het voorbeeldgedrag van leidinggevenden. ‘Het is dweilen met de kraan open als je je als leidinggevende niet eerst zelf aan de principes houdt. Laat zien hoe het moet en hoe goed dat werkt.  Dan volgen de teamleden bijna als vanzelf. Met als gevolg dat iedereen individueel beter uit de verf komt, lekkerder samenwerkt en het werkt op tijd afkomt. Huppekee.’

Godelieve Meeuwissen is leiderschapscoach en de eerste teamfluisteraar van Nederland. Klanten roemen haar aanstekelijke enthousiasme en haar no-nonsense coaching. Ze schreef het boek direct toen de coronacrisis uitbrak en heeft het momenteel erg druk met inspiratiesessies en adviesgesprekken over leidinggeven aan thuiswerken.

Inspirerend leiderschap op afstand
De 9 principes voor een sterk team
Godelieve Meeuwissen
120 blz., hardcover
isbn 9789493171107, € 20

Bestel dit boek hier.